Nata nel 1944 a Lisbona, Maria João Pires si esibisce per la prima volta in pubblico all’età di quattro anni. Inizia i suoi studi di musica e pianoforte con Campos Coelho e Francine Benoît, proseguendo poi in Germania con Rosl Schmid e Karl Engel. Oltre ai suoi numerosi concerti, ha inciso per quindici anni per Erato e per vent’anni per Deutsche Grammophon. Dagli anni Settanta si è dedicata a trasporre l’influenza dell’arte nella vita, nella comunità e nell’educazione, cercando di scoprire nuovi metodi per instillare questo modo di pensare nella società. Ha percorso nuove strade che, nel rispetto dello sviluppo delle persone e delle culture, favoriscano la condivisione delle idee. Nel 1999 ha creato il Centro Belgais per lo Studio delle Arti in Portogallo. Maria João Pires organizza puntualmente laboratori interdisciplinari per musicisti professionisti e amanti della musica. Nella sala da concerto Belgais si tengono regolarmente concerti e registrazioni che in futuro saranno condivisi con la comunità digitale internazionale (a pagamento e non). Nel 2012, in Belgio, ha avviato due progetti complementari: il Partitura Choirs, un progetto volto alla creazione e allo sviluppo di cori per bambini provenienti da ambienti svantaggiati, sull’esempio dell’Hesperos Choir in Belgio, e i Laboratori Partitura. Tutti i progetti Partitura hanno l’obiettivo di creare una dinamica altruistica tra artisti di generazioni diverse, proponendo un’alternativa in un mondo troppo spesso incentrato sulla competitività. Questa filosofia viene diffusa in tutto il mondo nei progetti e nei workshop di Partitura.