Universalmente riconosciuta come una delle migliori orchestre inglesi, la BBC Philharmonic Orchestra è residente a Manchester, dove si presenta regolarmente nella meravigliosa Bridgewater Hall e dove registra per Radio 3 nella sala da concerti dello Studio 7 della BBC. L’Orchestra si è guadagnata negli anni una reputazione mondiale per la grande qualità e l’impegno dei suoi concerti, forti di un vastissimo repertorio, vario per stili ed epoche storiche. Gianandrea Noseda ne è diventato direttore principale succedendo a Yan Pascal Tortelier, ora “Conductor Laureate”. Vassily Sinaisky è il principale direttore ospite, James MacMillan il compositore in residenza, mentre Sir Edward Downes è “Conductor Emeritus”. L’Orchestra si prefigge di inserire costantemente brani nuovi nei propri programmi, talora con scelte di grande coraggio: si deve così alla BBC Philharmonic l’introduzione in Inghilterra di opere di grandi compositori come Berio, Copland, Penderecki, Tippett e Walton. Nel 1991 Peter Maxwell Davies è diventato il primo compositore in residenza: gli è poi succeduto nel 2000 James MacMillan, del quale l’Orchestra ha recentemente registrato The Birds of Rhiannon con i BBC Singers. Nell’ultimo decennio la BBC Philharmonic è divenuta una delle orchestre più presenti nella discografia internazionale, producendo dieci cd all’anno in un periodo che ha visto una drammatica crisi delle grandi majors e delle più famose orchestre sinfoniche. Con il sostegno dell’Education and Community Department, l’Orchestra svolge un ruolo di grande rilievo nella diffusione della musica nel paese, dando vita ai progetti di due festival importanti come Cheltenham e Chester. Negli ultimi due anni si è creata una relazione speciale con i cosiddetti “Blue Peter Concerts”, concerti speciali dedicati al pubblico dei più giovani che annualmente si tengono a Londra nell’ambito dei Proms.