Ronald Brautigam è apprezzato non solo per virtuosismo e musicalità, ma anche per la natura eclettica dei suoi interessi musicali. Studia inizialmente con Jan Wijn al Conservatorio Sweelinck della sua città e successivamente con John Bingham a Londra e Rudolf Serkin negli Stati Uniti. Nel 1984 ottiene il più alto riconoscimento olandese, il Nederlandse Muziekprijs. Si esibisce regolarmente con le principali orchestre europee e con direttori quali Bernard Haitink, Riccardo Chailly, Charles Dutoit, Edo de Waart, Iván Fischer, Christopher Hogwood, Bruno Weil, Andrew Parrott e Philippe Herreweghe. Oltre alle sue performance su strumenti moderni, ha maturato una grande passione per il fortepiano. Ha suonato con importanti orchestre quali Orchestra of the Eighteenth Century, Tafelmusik, Orchestra of the Age of Enlightenment, Hannover Band, Freiburger Barockorchester, Concerto Copenhagen e Orchestre des Champs-Elysées. Brautigam dedica una parte cospicua della propria attività anche alla musica da camera, esibendosi con Isabelle van Keulen, Melvyn Tan e Alexei Lubimov. Nel 1995 inizia un rapporto di grande successo con l’etichetta svedese BIS. Tra gli oltre 30 titoli usciti finora, sono presenti i concerti per pianoforte di Mendelssohn (con la Nieuw Sinfonietta Amsterdam) e le opere per pianoforte di Mozart e Haydn al fortepiano. Il 2004 ha visto l’uscita del primo cd, di una serie di 17, dedicati a Beethoven: già dopo la comparsa dei primi cinque volumi, questa serie si è affermata come la registrazione di riferimento per quanto riguarda i cicli al fortepiano. Oltre al suo lavoro per BIS, Ronald Brautigam ha registrato per Decca concerti per pianoforte di Šostakovicˇ, Hindemith e Frank Martin con la Royal Concertgebouw Orchestra e Riccardo Chailly. Il suo impegno discografico è stato premiato con due Edison Award, tre Diapason d’Or, un Diapason d’Or de l’Année e otto Choc du Mois (da «Le Mond de la Musique») e con un Cannes Classical.