Bloccato nell’Estonia sovietica, Arvo Pärt seppe della morte di Britten solo dopo alcuni giorni. Il Cantus nasce come risposta a questo: una scala discendente in la minore, sempre più lenta, sempre più grave, con una campana che segna il tempo immobile. Seguono la Serenade per tenore, corno e archi di Britten e la Sinfonia n. 2 di Kurt Weill, composta in esilio dopo la fuga dalla Germania nazista.