La cerimonia dei dervisci rotanti è il particolare esito ottomano turco di una pratica spirituale detta samâ‘, nata verso il IX secolo tra i circoli sufi di area iranica. Nel samâ‘ della confraternita mevlevîye, più nota in Occidente come “dervisci rotanti”, si fondono il canto dei versi d’argomento mistico, la musica, espressa secondo i moduli della musica d’arte ottomana, e i movimenti dei dervisci che roteano su loro stessi.