Kay Johannsen ha svolto gli studi musicali a Freiburg e Boston. Dal 1994 è Kantor della Stiftskirche di Stoccarda. Dirige la Stunde der Kirchenmusik, la Stuttgarter Kantorei, il Solistenensemble Stimmkunst, la Stiftsphilharmonie, l’Ensemble Stiftsbarock e il ciclo Bach:vokal 2011-2021. È chiamato regolarmente come giurato di numerosi concorsi. Nel 1997 e nel 2007 ha eseguito integralmente l’opera organistica di Bach. Come organista e direttore ha al proprio attivo numerose registrazioni per le etichette Carus, Hänssler e Ars Musici. Come compositore ha pubblicato per Carus, Schott e Strube. Nel corso del 2015 per il ciclo Bachvokal dirigerà diciassette cantate di Bach e la Johannespassion e per il Festival Europäische Kirchenmusik di Schwäbisch Gmünd il Requiem di Verdi. Ha tenuto concerti e tournée in Europa, Asia, Stati Uniti d’America, Messico e Sud Africa.