Beat Furrer nasce a Sciaffusa (Svizzera) nel 1954 e riceve le prime lezioni di pianoforte alla Scuola di Musica locale. Dopo essersi trasferito a Vienna nel 1975, studia direzione d’orchestra con Otmar Suitner e composizione con Roman Haubenstock Ramati alla Hochschule für Musik und Darstellende Kunst. Nel 1985 fonda il Klangfroum di Vienna che dirige fino al 1992 e al quale è ancora oggi associato come direttore. L’Opera statale di Vienna gli commissiona la sua prima opera: Die Blinden. Nel 1994 viene presentato Narcissus al Festival “steirischer herbst” e nel 1996 diventa compositore residente al Festival di Lucerna. Nel autunno del 1991 Beat Furrer diventa professore di composizione alla Hochschule für Musik und Darstellende Kunst di Francoforte. Nel 2004 riceve il Premio della Musica della Città di Vienna e nel 2005 diventa membro dell’Accademia di Arte di Berlino. Nel 2006 vince il Leone D’Oro alla Biennale di Venezia per FAMA. Nel 2010 la sua opera musicale teatrale WÜSTENBUCH è stata rappresentata alla prima di Basel.