Isao Nakamura è nato a Osaka e si è diplomato all’Università di Tokyo e alla Musik-Akademie di Friburgo. Ha vinto il Kranichstein Preis a Darmstadt nel 1986 e un premio speciale dell’Aoyama Musica Festival nel 1993. Si è esibito in numerose performance con un vasto repertorio e ha collaborato con musicisti di fama internazionale in festival, concerti, incisioni discografiche, trasmissioni televisive e radiofoniche. Ha partecipato a numerosi festival internazionali, come Salisburgo e Lucerna, è stato invitato alle Berliner Festwochen e ha tenuto un recital alla Berliner Philharmonie. Insegna ai corsi estivi di Darmstadt e all’Akiyoshidai International 20th Century Music Seminary and Festival: inoltre, dal 1992 è docente presso la Musikakademie di Karlsruhe. Attualmente vive in Germania e suona in tutta Europa, conosciuto e apprezzato come uno dei migliori percussionisti del panorama odierno.