Da oltre cinquant’anni Lorin Maazel è considerato uno dei direttori d’orchestra più stimati e richiesti in tutto il mondo. La sua vasta attività artistica include incarichi di direttore presso due importanti istituzioni musicali, accanto a molti impegni come direttore ospite. È direttore musicale della New York Philharmonic Orchestra, e direttore musicale di una giovanissima istituzione, lo spettacolare Teatro d’Opera Palau de les Arts Reina Sofia di Valencia, progettato da Santiago Calatrava, che ha avuto la sua prima stagione nel 2006-2007.
Lorin Maazel è molto stimato anche come compositore: ha al suo attivo un vasto catalogo di opere musicali scritte, soprattutto, nel corso degli ultimi dodici anni. Il suo primo lavoro per il teatro musicale, 1984, basato sull’omonimo romanzo di George Orwell, ha avuto la sua prima esecuzione assoluta nel 2005 al Covent Garden. Lorin Maazel, americano di seconda generazione, nato a Parigi, ha iniziato lo studio del violino all’età di cinque anni, e a sette ha preso le prime lezioni di direzione d’orchestra. Ha studiato con Vladimir Bakaleinikoff, e a otto anni è apparso per la prima volta in pubblico, alla direzione di un’orchestra universitaria. Tra i nove e i quindici anni ha diretto la Interlochen Orchestra alla Fiera Mondiale di New York nel 1939, la Los Angeles Philharmonic al Hollywood Bowl insieme a Leopold Stokowski, e molte altre fra le maggiori orchestre americane, inclusa la NBC Symphony, su invito di Toscanini. Presto si impone come uno dei maggiori artisti del suo tempo, dirigendo a Bayreuth nel 1960 (primo americano a salire sul podio del prestigioso Festival), con la Boston Symphony nel 1961 e al Festival di Salisburgo nel 1963. Da allora, Maazel ha diretto più di centocinquanta orchestre in più di cinquemila recite, tra lirica e concerti. È stato direttore musicale della Symphonieorchester des Bayerischen e della Pittsburgh Symphony, direttore generale e Direttore d’orchestra principale della Wiener Staatsoper, direttore musicale della Cleveland Orchestra e direttore artistico e direttore d’orchestra principale della Deutsche Oper di Berlino. Accanto a questa sua prodigiosa attività artistica, Maazel ha trovato il tempo di lavorare con giovani artisti e di formarli, poiché crede fortemente nella condivisione della propria esperienza con le generazioni future. Nel 2000 ha creato il più importante concorso per giovani direttori d’orchestra, che si è concluso due anni dopo con una finale alla Carnegie Hall, e, da allora, è stato un mentore operoso per numerosi finalisti, aiutati a lanciare la loro carriera a livello internazionale. Tramite la Châteauville Foundation, a Castleton in Virginia, ha creato un nuovo festival con programma di residenza per giovani artisti, incentrato sulla produzione di opere da camera, facendo lavorare insieme aspiranti cantanti, strumentisti, direttori, scenografi, registi e personale di palcoscenico, in un
ambiente di collaborazione intensiva, sotto la guida di artisti affermati, tra i quali lo stesso Maazel. Il suo impegno a favore delle tematiche ambientali e umanitarie è altrettanto forte. In più di cinquanta occasioni ha raccolto milioni di dollari per organizzazioni quali UNESCO, WWF, Croce Rossa e Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati.