Nata nella Cina sud-orientale, Lingling Yu a otto ani ha iniziato a suonare il violino cinese a due corde erhu, per poi concentrarsi sulla pip’a. A quattordici anni entra al Conservatorio Centrale di Pechino, dove ne sono ben presto riconosciute le doti eccezionali, tanto da dedicarle un documentario e alcuni speciali televisivi. Nel 1985 è nominata lettrice presso l’Università Qinghua di Pechino dove insegna fino al 1997. Nel frattempo vince il concorso nazionale di musica tradizionale di Pechino; nel 1988 viaggia per tutto il paese tenendo concerti con il suo maestro, Dehai Liu, il più importante suonatore di questo strumento nonché insegnante e compositore. Ha studiato anche con altri docenti che hanno ampliato le sue conoscenze musicali e tecniche dello strumento, permettendole di sviluppare uno stile personale e originale. Per esplorare i legami fra musica orientale e occidentale Lingling si trasferisce in Svizzera nel 1998 dove studia armonia, composizione e improvvisazione al Conservatorio di Losanna. Ha tenuto concerti come solista e con diversi ensemble di musica classica cinese o contemporanea, che avvicinano la tradizione classica cinese a quella europea. Oggi risiede a Ginevra.