Mayumi Miyata è stata tra i primi a introdurre nel mondo occidentale lo shō, che ha fatto conoscere grazie alle sue numerose partecipazioni a festival e manifestazioni internazionali. Diplomata presso il Kunitachi College of Music, ha studiato gagaku (antica musica giapponese di corte) e ha iniziato la sua carriera al Teatro Nazionale Giapponese nel 1979. Si è esibita in recital di sho- fin dal 1983, fra cui ricordiamo quelli al Brooklin Museum, alla Scala e al Piccolo Teatro di Milano, alla Konzerthaus di Vienna, a Parigi e Amsterdam, ed è stata invitata da numerosi festival di rilievo, come Donaueschinger Musiktage, Wien Modern, Festival d’Automne di Parigi, Internationale Ferienkurse di Darmstadt, Musica Viva di Monaco di Baviera, Pacific Music Festival di Sapporo e Akiyoshidai International Contemporary Musica Seminar & Festival. Ha eseguito prime assolute di lavori di Cage, Takemitsu, Méfano, Huber, Artaud, Szathmáry, Ichiyanagi, Ishii, Yuasa e Hosokawa. Nel 1998 ha eseguito l’inno nazionale giapponese alla cerimonia d’apertura dei XVIII Giochi Olimpici Invernali di Nagano. Si è esibita come solista nella tournée europea della NHK Symphony diretta da Charles Dutoit e nel tour giapponese della Czech Philharmonic Orchestra diretta da Vladimir Ashkenazy. Mayumi Miyata sta incidendo tutte le composizioni per shō di John Cage.